Beyaz Cüce

20.000 ışıkyılı uzaklıktaki bir yıldız kümesi içindeki bir yıldızın ani parlama görüntüsü

Şişip kırmızı dev haline gelen yıldızlar, son enerjisini yitirmekte, ölüme yaklaşmaktadır. Soğudukça tekrar küçülmeye başlarlar ve sıkışarak küçücük olurlar. Örnek olarak Güneş’in bugünkü durumunun 1,2 misli büyüklüğüne ulaşır. Bu, kırmızı devin bir cüce haline dönüşmesidir. Bu durumda ona Beyaz Cüce Adı verilir. Güneş’ten 1,2 ila 3 katı büyükse, adı Nötron yıldızı olur. Nötron yıldızından daha büyük ise ‘Collapsar’ denir ki, buda astronomlar arasında daha çok “Kara Delik” olarak anılır. Beyaz Cüce haline gelen bir yıldızda, bütün kütle çekirdekte toplandığı için çok şiddetli basınç meydana gelir. Bunun sonucu müthiş bir çekim gücü ortaya çıkar. Bir beyaz Cüce’de elektronların çoğu serbesttir, fakat atomdan daha sıkışık durumdadırlar. Bu şekilde madde, yeryüzündeki her hangi bir katı maddeden çok daha katı ve yoğun olmasına rağmen astronomlar ona ” Dejenere olmuş gaz” veya ” gaz dejenere” diyorlar. Demek ki bir beyaz cüce, dejenere gazdan oluşmuştur. Gaz olarak adlandırılmasına rağmen bu katı maddenin toplu iğne başı kadar olan miktarı, yeryüzünde bir lokomotiften daha ağırdır.