İnsanlı Uzay Uçuşları Mercury Projesi

Faith-7 uzay aracının fırlatma anı

Amerikalıların insanlı uzay uçuşları için geliştirdikleri ilk proje Mercury Projesidir. Bu proje ile beş deneme yapılmıştır. Her denemenin aracına başka bir isim verilen bu uçuşlar fırlatılış sırasına göre şunlar

Freedom – 7

05 mayıs 1961 tarihinde, Ruslardan 23 gün sonra, Amerikalılar’da uzaya ilk insanı fırlattılar. Freedom – 7 aracı ile fırlatılan astronot Alan B. Shepard idi. Fakat Shepard yörünge uçuşu yapmadı. Sadece 115,7 km. yüksekliğe çıkarak, uzaya gidip geldi. Bu yolculuk 15 dakika sürmüştü. Shepard uzaya çıkan ikinci insan oldu.

Liberty Bell – 7

Amerikalılar ikinci denemeyi 21 Temmuz 1961’de yaptılar. Liberty Bell – 7 uzay aracı ile yapılan bu denemenin astronotu Virgil Grissom idi. Fakat oda yörünge uçuşu yapmadan, sadece atmosfer dışına çıkarak geri geldi. Atlas Okyanusuna indirilen araçtan sağ salim çıkarıldı fakat araç battı. Bu yolculuk 16 dakika sürmüştü.

Friendship – 7

Amerikalılar insanlı ilk yörünge uçuşunu bu denemeyle yaptılar. Atlas-D füzesi ile 20 Şubat 1962’de fırlatılan Friendship-7 uzay aracındaki astronot yarbay John Glenn vardı. Dünya çevresinde 3 tur yapan Glenn’i taşıyan araç 1355 kg. ağırlıktaydı. Yörüngesinin en yakın mesafesi 161, en uzak mesafesi 262 km. idi. Uçuşu 4 saat, 55 dakika, sürdü.

Aurora-7

atlas-d füzesi ile 24 Mayıs 1962’de fırlatılan Aurora-7 uzay aracının astronotu malcolm Scott Carpenter idi. O da yörünge uçuşu yaparak Dünya’nın çevresinde üç kez dolaştı. Uzay aracının ağırlığı 1349 kg. yörüngesinin en yakın mesafesi 161, en uzak mesafesi ise 269 km. idi. Araç denize indikten ancak 3 saat sonra çıkarılabildi.

Sigma-7

3 kasım 1962 günü atlas-D füzesi ile fırlatılan Sigma -7  uzay aracında Walter Shirra bulunuyordu. Shirra 1374 kg. ağırlıkta olan aracı ile Dünya çevresinde 6 tur yaptı ve denizde önceden belirlenen noktaya tam isabetle inişini sağladı. Bu yolculuk 9 saat 13 dakika sürdü. Yörüngede en yakın 161, en uzak 283 km olarak uçuşunu tamamladı.

Faith -7

Mercury projesinin son denemesi Faith-7 aracı ile son buldu yapım tarihi 15 Mayıs 1963, fırlatılışı yine Atlas-D füzesi ile yapıldı. Astronot Gordon Cooper Dünya çevresinde 22 tur atarak, tam 34 saat, 22 dakika da uçuşunu tamamladı aracın ağırlığı 1361 kg. yörünge mesafesi yakın olarak 161, uzak olarak 267 km. idi.