Samanyolu’nun Uyduları.

Güney yarıküreden izlenebilen Küçük Magellan bulutları

Samanyolu’na yakın bazı galaksiler onun uydusu olarak dönerler. Samanyolu’na yakın iki düzensiz yıldız topluluğu güney yarıküresinden görülmektedir. Magellan bulutları ismin alan bu yıldızlar topluluğu aslında birer gaz ve toz bulutudur. Samanyolu’nun kollarına benzer. Bunlar yaklaşık olarak 50.000 bin parsek (16,3 milyon ışıkyılıdır) uzaklıktadır. Bu galaksilerin uzaklığı, geçen yüzyılın başlarında Amerikalı astronom Henrietta Leavitt tarafından ölçüldü. Büyük Magellan bulutu Güneş kütlesinden 20 milyon kat daha büyük, fakat Samanyolu kütlesinin ancak %10u kadardır. Küçük Magellan bulutu ise Güneş’ten 2 milyon kat daha büyüktür. İki galaksiyi birbirine ve Samanyolu’na köprü gibi bağlayan dağınık yıldızlar ve gaz bulutları da vardır. Büyük Magellan bulutu, kataloglarda karmaşık veya düzensiz galaksi  olarak yer almakla beraber, oldukça belirli bir görünümü vardır ve çubuklu spiral kollara sahiptir. İçinde, mavi dev halinde genç yıldızlar da vardır. Fakat Samanyolu gibi,  çok sayıda yaşlı kırmızı devlere sahip değildir..